Avanza proyecto ferroviario que busca conectar Antofagasta y Mejillones

​Un nuevo avance registra el proyecto que busca conectar Antofagasta y Mejillones mediante un servicio ferroviario, luego de que se comenzaran a definir los términos de referencia del estudio que permitirá evaluar las características y viabilidad de esta alternativa de transporte.

El próximo hito será la firma de un Convenio de Colaboración entre el Gobierno Regional de Antofagasta, las municipalidades de Antofagasta y Mejillones y Metro de Santiago, acuerdo que las autoridades esperan concretar durante octubre.

El convenio permitirá formalizar el trabajo técnico y avanzar en el análisis de una alternativa de transporte masivo que considere tanto el traslado entre ambas ciudades como la conexión de las futuras estaciones con las zonas urbanas de cada comuna.

Cerca de 10 mil viajes diarios

La propuesta surge a partir del importante flujo de personas que existe actualmente entre Antofagasta y Mejillones. De acuerdo con los antecedentes entregados por el alcalde de Mejillones, Marcelino Carvajal, cerca de 8 mil personas llegan diariamente a la comuna por motivos laborales, mientras que el movimiento total entre ambas ciudades bordearía los 10 mil viajes diarios.

Actualmente, una parte importante de estos desplazamientos se realiza mediante buses vinculados a los distintos turnos de trabajo. En este contexto, el proyecto busca estudiar una alternativa ferroviaria que pueda responder a la demanda actual y al crecimiento que se proyecta para Mejillones.

Metro de Santiago aportará experiencia técnica

El proyecto contempla la participación de Metro de Santiago, empresa que pondrá a disposición su experiencia en planificación, desarrollo y operación de sistemas de transporte masivo.

El gobernador de Antofagasta, Ricardo Díaz, valoró la disposición de la empresa y sostuvo que desde las regiones también se deben impulsar proyectos de infraestructura y conectividad.

La autoridad señaló que el objetivo inicial es contar con información técnica que permita determinar las características que debería tener un eventual servicio ferroviario entre ambas comunas.

Desde Metro, el gerente de Planificación y Clientes, Carlos Melo, explicó que la empresa busca trabajar junto a los equipos regionales para evaluar la viabilidad de esta alternativa.

El ejecutivo indicó que Metro aportará sus capacidades técnicas y la experiencia adquirida durante años en el desarrollo y operación de la red de transporte masivo de Santiago.

El camino hacia la prefactibilidad

La firma del convenio marcará el inicio del estudio base, etapa que posteriormente podría dar paso a una prefactibilidad y, más adelante, a un estudio de factibilidad.

Durante este proceso se deberán analizar distintos elementos del proyecto, entre ellos los posibles trazados, ubicación de estaciones, frecuencias, características del servicio y una propuesta económica.

También será necesario determinar las condiciones técnicas y financieras que permitirían avanzar, eventualmente, hacia la implementación de un servicio ferroviario entre Antofagasta y Mejillones.

El alcalde de Mejillones, Marcelino Carvajal, destacó que todavía existen distintas alternativas respecto de cómo podría desarrollarse el proyecto y señaló que lo importante es avanzar primero con los estudios necesarios.

En paralelo, el Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia (FCAB) ya ha manifestado su disposición a analizar el eventual uso de su faja de vía existente, antecedente que podrá ser considerado durante el proceso de evaluación.

Una alternativa frente al crecimiento de Mejillones

El proyecto también se analiza considerando el crecimiento que ha experimentado Mejillones como polo logístico y portuario, además de su potencial desarrollo en áreas como el hidrógeno verde y su participación en el corredor bioceánico.

Una eventual conexión ferroviaria con Antofagasta podría generar nuevas alternativas de movilidad para quienes viven o trabajan en ambas comunas y, de acuerdo con las autoridades, también contribuir al desarrollo habitacional de Mejillones y reducir parte de la presión sobre la capital regional.

Para ello, uno de los desafíos será diseñar un sistema que no solo permita conectar ambas ciudades, sino que además facilite el acceso desde las zonas urbanas hasta las futuras estaciones.

El directorio de Metro ya validó la relevancia de participar en la iniciativa y actualmente se trabaja en definir la fórmula administrativa que permitirá concretar la colaboración.

La expectativa es que el convenio pueda firmarse durante octubre. A partir de ese acuerdo comenzaría el estudio base que permitirá determinar los siguientes pasos y establecer si el proyecto ferroviario entre Antofagasta y Mejillones puede avanzar hacia nuevas etapas de evaluación.

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